Sylvia Whitlock Liderlik Ödülü’ne coşkulu kutlama

Rotary International, kadın liderliği, eğitim ve ekonomik güçlendirme alanındaki olağanüstü katkıları nedeniyle Rotary’nin ilk kadın kulüp başkanının adını taşıyan Sylvia Whitlock Liderlik Ödülü ile onurlandırılan Ayda Özeren ödülünü rotaryen arkadaşlarıyla paylaştı.

Toplumda toplumsal cinsiyet eşitliğini teşvik eden ve kadınları güçlendiren Rotary üyelerine verilen ödülü İzmir’e kazandıran Geçen Dönem Guvernörü- İzmir-Gündoğdu Rotary Kulübü üyesi Ayda Özeren için arkadaşları ve dostları Küçük Kulüp Alyans Restoran’da özel bir gece düzenledi. Gece resmi bir nitelik taşımaması nedeniyle herhangi bir flama asılmadı. Türkiye’nin ilk kadın guvernörü (2010- 2011) Yeşim Yöney’in Uluslararası Rotary’e aday gösterdiği 2023- 2024 dönemi Guvernörü Ayda Özeren ve eşi Tuğrul Özeren alkışlarla karşılandı.

Yeşim Yöney’in duygusal konuşmasının ardından mikrofona gelen Özeren, içerideki duyguyu dışarıya aktarmaya sözlerin yetmediğini belirterek, “Bu konuda çok becerikliyim biliyorsunuz, bu konuda mütevazi olamayacağım ama ilk defa dilimin tutulduğu, yüreğimin ve aklımın konuşmak istediklerine dilimin yetmediği bir dönem geçiriyorum. Çok keyifliydik beraber. Liderlik etmenin o kadar kolay olmadığı bir bölgedeyiz. Bunu çok net söyleyebilirim ama ekip çok iyiydi. Kendinizi bi alkışlayın bence. Burada böyle Muazzez Ersoy gibi hissediyorum.
‘Devlerin omuzlarında yükselenler’;
ben gerçekten kendimi hep öyle hissettim. Çok güzel üç kelime bu. Aslında devleşen sizlerdiniz ben sizin omuzlarınızda birazcık daha görünür oldum. Bu çok net, hep birlikte bir şeyleri başardık. Bu ödül aslında bütün hayatımda yaptıklarımın bir simgesi. Çünkü ben Rotary’den önce de Rotary içinde de bireysel ve kişisel çabalarımla da hep dezavantajlı gruplarla çok çalışmalar yaptım. Ufak dokunuşlardı belki ama, tek bir yıldızın, deniz yıldızının bile hayatını değiştirebilirsem bu bana yeter demiştim ve deprem bölgesindeki bir kız çocuğumun bana yaklaşımını anlatmıştım sizlere. O gün bugün o kız çocuğu benim rüyalarıma giriyor. O kız çocuğunun gerçekten on yıl, yirmi yıl sonra nerede olacağını ben çok merak ediyorum. Dokunduğum sayıların hiç önemi yok. Üç beş, on, binlerce ama sonuç itibariyle bana dokunan dostlukları asla unutamam. Bizim dostluklarımız umudun çok ötesinde rotary’nin çok ötesinde, gerçekten müthiş bir haz, gerçekten büyük bir keyif. Ama yanımda her zaman Tuğrul ve Dinç vardı. Hak ettiğimi düşünüyorum ve her liderin elinden tutan bir lider olur. Bütün guvernörlerimin mutlaka bende büyük katkıları vardır. Alaeddin Guvarörüm, Ertan guvarnörüm, Yeşim guvernörüm. Ama guvarnörlükten hariç yani insan olarak birbirimize dokunduğumuz çok anımız çok fazla tecrübemiz var dostluklar baki” dedi.
Gece, yemek ve eğlenceyle sürdü.

11.000’DEN FAZLA KADIN VE KIZA ULAŞTI
İzmir-Gündoğdu Rotary Kulübü üyesi olan Özeren, yazar, arabulucu ve profesyonel konuşmacı kimliğiyle, 11.000’den fazla kadın ve kıza ulaşan çalışmalarıyla tanınıyor. Kadınların ekonomik olarak güçlenmesi için uzun yıllardır aktif çalışmalar yürüten Özeren, öncelikle bir banka girişimi kapsamında kadın girişimcilere finansal okuryazarlık eğitimi verdi. Daha sonra Rotary aracılığıyla çalışmalarını genişleterek 100’den fazla fabrika ve küçük işletmeyi ziyaret etti ve kırsal bölgelerde, fabrikalarda ve okullarda binlerce kadına ev ekonomisi, finans eğitimleri ve ekonomik bağımsızlık konusunda eğitimlere liderlik etti.

Özeren, “Kadınlara liderlik fırsatları yaratarak dünyadaki yönetim süreçlerini yeniden şekillendirmemiz gerekiyor,” diyor. “Kadınlara yönetsel becerileri ve liderlik fırsatları sağladığımızda kadınların nasıl kalıcı değişimler yarattığına tanık olabiliyoruz.
Gerçek barış, kadınların karar alma mekanizmalarında yer almasıyla mümkündür. Kadınlar sürece dahil olduğunda toplumlar daha adil, dayanıklı ve sürdürülebilir hale gelir.”

Özeren, aynı zamanda Türkiye’de deprem sonrası iyileşme çalışmalarına öncülük etti. Kadınlara yönelik mesleki eğitim, mobil sağlık hizmetleri ve ekonomik destek projeleri çalışmaları yürüterek istihdam olanakları sağladı. Kadınların meslek edinmesine yardımcı olan yerel bir Rotary Küresel Bağış Projesi olan Altın İğne Projesi’nin ölçeğini genişletmeye liderlik etti ve deprem bölgesindeki kadın çiftçilere zeytin ve sumak fidanı sağlayarak 2.000 kişiye iş imkânı yaratılmasını hedefleyen bir girişimi destekledi. Kız çocuklarının eğitimini teşvik eden çalışmaları kapsamında, 2021 yılında yayımlanan "AZIZ ÇOĞUZ BİZİZ" adlı kitabının tüm gelirlerini 1.000 genç kadına burs sağlamak için bağışladı.

Uluslararası Rotary Başkanı Stephanie Urchick, “Barış, fırsat eşitliği ve kapsayıcılık temelinde inşa edilir ve kadınlar ile kız çocuklarının potansiyelini açığa çıkarmak, kalıcı değişim yaratmanın en güçlü yollarından biridir” diyor. “Bu ödül, yalnızca kadınların güçlenmesine katkıda bulunan değil, aynı zamanda onlara kendi geleceklerini şekillendirme fırsatı sunan bir lideri onurlandırıyor.”

Sylvia Whitlock Liderlik Ödülü
Sylvia Whitlock Liderlik Ödülü, Rotary’nin ilk kadın kulüp başkanının adını taşımaktadır ve her yıl kadın hakları ve liderliği konusunda çalışan bir Rotary üyesine verilmektedir. Bu yıl ödül, Rotary 2025 Başkanlık Barış Konferansı kapsamında İstanbul, Türkiye’de düzenlenen törenle Ayda Özeren’e takdim edildi. Konferans, 88 ülkeden 1.000 Rotary üyesi ve barış uzmanını bir araya getirerek barış ve sürdürülebilir kalkınmaya yönelik çözümleri ele aldı. Etkinlik aynı zamanda Rotary’nin Orta Doğu ve Kuzey Afrika (MENA) bölgesine odaklanan ilk barış merkezi olan Bahçeşehir Üniversitesi’ndeki Otto ve Fran Walter Rotary Barış Merkezi’nin açılışına da ev sahipliği yaptı.