İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu, Ankara Büyükşehir Belediye Başkanı Melih Gökçekin EXPO 2020 adaylığı konusunda ortaya attığı iddialara karşı bir açıklama yaptı. Başkan Kocaoğlu açıklamasında şunları söyledi: 2015 yılında yapılacak EXPO organizasyonu adaylığı çerçevesinde İzmirin ve İzmirlilerin verdiği büyük mücadeleyi, özverili çalışmalarını, Sayın Cumhurbaşkanı ve Hükümetin desteğiyle yapılanları yok sayarak İzmir keyif yaptı, hiç çalışmadı; herkes ayrı telden çaldı türünden söylemlerle ortaya çıkmak, neresinden bakarsanız bakın, bir belediye başkanına yakışacak sözler değildir. Ben bu sözleri, EXPO sürecinde kenti ve ülkesi için geceli-gündüzlü çalışan İzmirdeki tüm resmi ve sivil toplum örgütü yöneticilerine, Dişişleri mensuplarına, sanayici ve işadamlarına, fahri konsoloslara ve İzmir halkına saygısızlık olarak nitelendiriyorum.
İzmir, geleceğini şekillendirecek önemli bir proje olarak gördüğü ve benimsediği EXPO yolculuğuna devam edecektir; bu konuda kararlıdır. İzmir, EXPO delegasyonu tarafından tanınmış ve çok yakından bilinen bir kenttir. İzmir Büyükşehir Belediyesi, Shangaidaki 2010 büyük EXPO etkinliğinde açtığı stantla, tam 6 ay boyunca, kentimizin 2020 adaylığına ilişkin çok önemli bir tanıtım hamlesi gerçekleştirmiştir.
İzmir Büyükşehir Belediye Meclisinin EXPO 2020 adaylığı konusundaki temenni kararı, iktidarıyla muhalefetiyle tüm partilerimizden büyük destek görmüştür. Benzer içerikte bir karar, İzmir Kalkınma Ajansı tarafından da alınmıştır. İzmir iş dünyası ve sivil toplum örgütü temsilcilerinden oluşan Ekonomik Kalkınma ve Koordinasyon Kurulu, geçtiğimiz yaz aylarında Sayın Cumhurbaşkanı ile Sayın Başbakana birer mektup göndererek EXPO 2020 adaylığı konusundaki kararlılığın altını çizmiştir.
Aynı İzmir, adaylık sürecinde dünyanın dört bir köşesine heyetler göndererek, EXPO delegelerini ağırlayarak ciddi lobi çalışmaları yapmıştır. Yaptığımız bu çalışmaların dökümü, Dışişleri Bakanlığı arşivlerinde de mevcuttur.
Türkçede çok sevdiğimiz bir söz var: Erken kalkan yol alır diye
Biz İzmir olarak, EXPO yarışında Ankaranın çok önündeyiz. 2015 oylamasının yapıldığı günden itibaren, sanki bu yarışı hiç kaybetmemiş gibi çalışmakta ve inanmaktayız. 2020ye ilişkin planlama çalışmalarımızı sürdürüyoruz. Her fırsatta çıkıp konuşmak, zihinleri bulandırmaya ve insanları karşı karşıya getirmeye çalışmak yerine, sağlam ve emin adımlarla hedefe doğru ilerlemeyi tercih ediyoruz. Polemiklerin ve söylem kirliliğinin içine girmemeye özen gösteriyoruz.
Ankaraya ve Sayın Gökçeke tavsiyemiz, kendilerine başka bir uluslararası etkinlik bulup onun üzerine yoğunlaşmalarıdır. Böyle bir durumda, en büyük destekçilerinin, İzmir ve İzmirliler olacağına yürekten inanmalarını istiyorum.